Пегость пегости рознь Первый из них получил название «тобиано». У такой лошади белые пятна располагаются обычно на груди, шее и крупе. Ноги у тобиано тоже белые. Величина и форма пятен заметно варьируют, но общие закономерности их расположения остаются неизменными. Пегость типа тобиано определяется простым, так сказать, «добропорядочным», геном, а точнее, наличием его доминантного аллеля, получившего генетический символ То. Вспомним школьный курс биологии: каждый ген у животного представлен двумя аллелями, один из которых переходит к нему от отца, а другой - от матери. От не пегих родителей (каждый из них имеет генотип tоtо) жеребенка тобиано получить невозможно. А вот от двух тобиано или от тобиано и не пегого партнера, можно получить и пегих, и не пегих потомков. Масть последних будет зависеть от генотипа родителей тобиано. Если один из них гомозиготен, то есть имеет генотип ТоТо, все жеребята от него будут пегими, хоть от пегой лошади, хоть от не пегой. Ведь он может передать своим потомкам только один – доминантный – вариант гена. Другого у него попросту нет! А вот у гетерозиготных родителей (Тоtо) жеребята могут быть как пегими, так и без белых пятен: все будет зависеть от комбинации родительских аллелей (возможные варианты – ТоТо, Тоtо или tоtо).
Пегость типа «оверо» такой предсказуемостью наследования не отличается, да и выглядит иначе. Белые пятна у этих лошадей расположены на брюхе, порой захватывают бока и почти смыкаются на спине. Такая лошадь словно «поделена» на три части: средняя часть тела белая, а задняя и передняя - основной масти. Иногда белые пятна располагаются и на нижней части шеи, порой встречаются и белоголовые оверо. А вот ноги у них обычно основной масти. Этот вариант пегости долгое время ставил в тупик заводчиков – и тех, что пытались от белых пятен в породе избавиться, и тех, что хотели их закрепить.
Оверо могут рождаться от не пегой родительской пары. Это, казалось бы, говорит о рецессивном наследовании. В этом случае от двух оверо должны были бы рождаться оверо, и только оверо. Как бы не так! На свет появляются и пегие, и не пегие, и... белые жеребята. Причем последние вскоре после рождения погибают. Генетики долго ломали головы над таким загадочным поведением признака, и теории наследования оверо сменяли одна другую на протяжении двух десятилетий. Одна из последних - и кажущаяся наиболее вероятной – выглядит так. Оверо, как и чубарая масть аппалузы, определяется целым комплексом генов. Центральную роль в этом комплексе играет доминантный аллель собственно гена оверо. Однако его работа находится под контролем других генов комплекса – так называемых модификаторов, определенные аллельные варианты которых способны остановить деятельность гена оверо. В результате аллель оверо есть – а пегости нет! Оставаться «выключенными» гены могут на протяжении нескольких поколений. Но однажды, в результате того или иного спаривания, возникает новая комбинация модификаторов, основной ген «разблокируется» – и на свет появляется пегий жеребенок.
Мало того, ген оверо, скорее всего, имеет не один доминантный аллель. Весьма распространенный вариант этого гена в гомозиготном состоянии является летальным. Жеребята, получившие такие аллели и от отца, и от матери, рождаются полностью белыми и нежизнеспособными: у них нарушена иннервация* пищеварительного тракта. Для того чтобы помочь заводчикам избежать появления таких жеребят, американские генетики разработали биохимический метод тестирования белого летального аллеля оверо (LWO). Кстати, вероятные носители LWO чаще, чем другие оверо, имеют белые пежины на боках, шее и голове. Вообще-то генетическая теория оверо даже в ее современном виде далека от завершения. Некоторые исследователи считают, что «собственно оверо» и «летальный белый оверо» не разновидности одного гена, а два самостоятельных гена. Картину наследования путает еще и то, что гены тобиано и оверо могут одновременно присутствовать у одной и той же лошади (таких лошадей называют «товеро»). Так что удастся ли американским заводчикам вывести «чистых» оверо – вопрос пока что весьма и весьма спорный.
Можно любить или не любить пегую и чубарую масть. Можно восхищаться энтузиазмом американских заводчиков или скептически пожимать плечами (дескать, «нам бы их заботы»). Но согласитесь, что без всех этих цветных, леопардовых, расписных лошадей, сошедших с ярких страниц человеческой истории, наш сегодняшний мир немало потеряет в своем многообразии...
Инна ШУСТРОВА,
канд. биологических наук